Ман каме дар бораи салиби Масеҳ дар ду марҳилаи бузург ва асосии он, ё ба ибораи дигар, салиб ҳамчун асоси:
Сулҳ ва ибодати мо, шогирдӣ ва шаҳодати мо. Ба ибораи дигар, муносибат бо Худо ва муносибати мо бо ҷаҳон. Агар ман ҳамчун гунаҳкори маҳкумшуда ба салиби Худованди мо Исои Масеҳ нигоҳ кунам, дар он асоси абадии сулҳи худро мебинам.
Ман мебинам, ки «гуноҳи» ман, аз рӯи реша ё принсипи он, дур карда шудааст ва ман мебинам, ки «гуноҳҳои» ман бардошта шудаанд. Ман мебинам, ки Худо дар ҳақиқат «барои ман» аст ва инчунин, дар ҳамон ҳолате, ки виҷдони маҳкумшудаи ман ба ман мегӯяд, ки ман ҳастам.
Салиб Худоро ҳамчун дӯсти гунаҳкор ошкор мекунад. Он Ӯро дар он хислати аҷибтарин ҳамчун Ҳаққонияти Одилтарини гунаҳкори бединтарин ошкор мекунад. Офариниш ҳеҷ гоҳ инро карда наметавонист. Тақдир ҳеҷ гоҳ инро карда наметавонист. Дар он ман қудрати Худо, бузургии Ӯ ва ҳикмати Ӯро мебинам; аммо агар ҳамаи ин чизҳо бар зидди ман бошанд, чӣ мешавад? Аз худ, ба таври абстрактӣ, онҳо чунин мебуданд, зеро ман гунаҳкорам: ва қудрат, бузургӣ ва ҳикмат наметавонистанд гуноҳҳои маро дур кунанд ва Худоро дар қабули ман сафед кунанд.
Аммо, ҷорӣ кардани Салиб, ҷанбаи чизҳоро комилан тағйир медиҳад. Дар он ҷо ман Худоро меёбам, ки бо гуноҳ ба тавре муносибат мекунад, ки Худро беохир ҷалол медиҳад.
Дар он ҷо ман намоиши боҳашамат ва ҳамоҳангии комили ҳамаи сифатҳои илоҳиро мебинам. Ман муҳаббатро мебинам, ва чунин муҳаббате, ки дили маро асир мекунад ва итминон медиҳад, ва онро, ба андозае ки ман онро дарк мекунам, аз ҳар чизи дигар дур мекунад. Ман ҳикматро мебинам, ва чунин ҳикмате, ки шайтонҳоро ба ҳайрат меорад ва фариштагонро дар ҳайрат мегузорад. Ман қудратро мебинам, ва чунин қудрате, ки ҳама муқовиматро пахш мекунад. Ман муқаддасиро мебинам, ва чунин муқаддасие, ки гуноҳро то дуртарин нуқтаи олами ахлоқӣ рад мекунад ва шадидтарин ифодаи нафрати Худоро аз он медиҳад, ки имконпазир аст. Ман файзро мебинам, ва чунин файзе, ки гунаҳкорро дар ҳузури Худо мегузорад — бале, ӯро ба оғӯши Ӯ мегузорад. Дар куҷо ман метавонистам ҳамаи ин чизҳоро ба ҷуз дар салиб бубинам? Дар ҳеҷ ҷои дигар. Ба ҳар ҷое ки хоҳед, нигоҳ кунед, ва шумо чизеро намеёбед, ки ин ду нуқтаи бузургро, яъне «Ҷалол ба Худо дар баландтарин» ва «дар замин сулҳ»-ро чунин муборак якҷоя кунад.
Аз ин рӯ, салиб дар ин марҳилаи аввали худ ҳамчун асоси сулҳи гунаҳкор, асоси ибодати ӯ ва асоси муносибати абадии ӯ бо Худое, ки дар он ҷо чунон муборак ва ҷалолнок ошкор шудааст, чӣ қадар гаронбаҳост! Барои Худо чӣ қадар гаронбаҳост, ки ба Ӯ заминаи одилонаеро фароҳам меорад, ки дар он ҳама камолоти беҳамтои Худро ва дар муносибатҳои файзбахши худ бо гунаҳкор пурра нишон диҳад! Он барои Худо чунон гаронбаҳост, ки чунон ки як нависандаи нав ба хубӣ қайд кардааст, «Ҳама чизе ки Ӯ гуфтааст — ҳама чизе ки Ӯ аз аввал кардааст, нишон медиҳад, ки он ҳамеша дар дили Ӯ авлавият дошт». Ва тааҷҷубовар нест! Писари азиз ва маҳбуби Ӯ бояд дар он ҷо, байни осмон ва замин, объекти ҳама шарм ва азобе, ки одамон ва шайтонҳо метавонистанд бар Ӯ бор кунанд, овезон мешуд, зеро Ӯ дӯст медошт, ки иродаи Падари Худро иҷро кунад ва фарзандони файзи Худро наҷот диҳад. Он маркази бузурги ҷалб ҳамчун пуррагӣ ифодаи муҳаббати Ӯ дар тӯли абадият хоҳад буд.
Пас, ҳамчун асоси шогирдӣ ва шаҳодати амалии мо, салиб таваҷҷӯҳи амиқтарини моро талаб мекунад. Дар ин ҷанбаи он, ман қариб гуфтанӣ нестам, ки он мисли пештара комил аст.
Ҳамон салибе, ки маро бо Худо мепайвандад, маро аз ҷаҳон ҷудо кардааст. Марди мурда аз ҷаҳон баръало тамом шудааст; ва аз ин рӯ, имондор, ки дар Масеҳ мурдааст, аз ҷаҳон тамом шудааст; ва бо Масеҳ эҳё шуда, бо Худо дар қудрати ҳаёти нав пайваст аст.
Ҳамин тариқ, бо Масеҳ ногусастанӣ пайваст буда, имондор дар қабули Ӯ бо Худо ва дар радди Ӯ аз ҷониби ҷаҳон иштирок мекунад. Ин ду чиз якҷоя мераванд. Якум ӯро ибодаткунанда ва шаҳрванд дар осмон месозад, дуюм ӯро шоҳид ва бегона дар замин месозад. Ин ӯро ба даруни парда меорад; ин ӯро берун аз урдугоҳ мегузорад. Яке ба мисли дигаре воқеият аст. Агар салиб байни ман ва гуноҳҳои ман омада бошад, он ҳамон қадар воқеан байни ман ва ҷаҳон омадааст. Дар ҳолати аввал, он маро ба ҷои сулҳ бо Худо мегузорад; дар ҳолати дуюм, он маро ба ҷои душманӣ бо ҷаҳон мегузорад, яъне аз нуқтаи назари ахлоқӣ; гарчанде ки, ба маънои дигар, он маро шоҳиди сабру таҳаммулпазири он файзи гаронбаҳо, бепоён, абадӣ месозад, ки дар салиб баён шудааст.
Ҳоло имондор бояд ҳарду марҳилаи дар боло зикршудаи салиби Масеҳро равшан фаҳмад ва дуруст фарқ кунад. Ӯ набояд даъво кунад, ки аз яке лаззат мебарад, дар ҳоле ки аз дигаре даст мекашад. Агар ӯ ба кафорате, ки салиб ба анҷом расонидааст, дохил шавад, бояд раддияеро, ки он ҳатман дар бар мегирад, низ дарк кунад. Якум аз қисмате, ки Худо дар салиб дошт, бармеояд; дуюм, аз қисмате, ки инсон дар он дошт.
Ин имтиёзи хушбахтонаи мост, ки на танҳо аз гуноҳҳои худ халос шавем, балки аз ҷаҳон низ халос шавем. Ҳамаи ин дар таълимоти салиб дар бар гирифта шудааст. Аз ин рӯ, ҳавворӣ метавонист бигӯяд: «Худо накунад, ки ман фахр кунам, ба ҷуз дар салиби Худованди мо Исои Масеҳ, ки ба воситаи он ҷаҳон барои ман маслуб шудааст ва ман барои ҷаҳон». Павлус ҷаҳонро ҳамчун чизе медид, ки бояд ба салиб мехкӯб карда шавад; ва ҷаҳон, бо маслуб кардани Масеҳ, ҳамаи онҳоеро, ки ба Ӯ тааллуқ доштанд, маслуб карда буд. Аз ин рӯ, дар мавриди имондор ва ҷаҳон ду маслуб вуҷуд дорад; ва агар ин пурра дарк мешуд, он имконнопазирии комили омехта кардани ин дуро исбот мекард.
Хонандаи азиз, биёед ин чизҳоро амиқ, ростқавлона ва бо дуо мулоҳиза кунем; ва Рӯҳи Муқаддас ба мо қобилияти дохил шудан ба қудрати пурраи амалии ҳарду марҳилаи салиби Масеҳро ато кунад.
